不存在的女兒The Memory Keeper's Daughter

讀了好久，終於將『不存在的女兒』讀完了！比起姊姊守護者，這本書整整讀了快二個月，記得當時看到博客來在預購時，滿心期待，但拿到書後，看到厚度，加上書的節奏，整個慢了下來。每天可能只看一個章節又或可能幾天才看一個章節，因為節奏較慢，所以手邊的事很容易就插進來了。

這本書讓我想到一個很久以前的文章，大意是，一對高知識份子，在妻子產前檢查時發現孩子是唐氏症，所以決定做人工流產，這樣的決定，在一個優生學的立場看來合情合理。加上丈夫的弟弟本身也是智能不足，丈夫更知道其中的辛苦。就在決定做人工流產的當日，丈夫的弟弟特地北上，分別抱了這對夫妻，並對大嫂說：雖然我不知道妳生了什麼病，但是妳一定會好起來的，因為妳是那樣好的一個人，我會為妳祈禱。

最後，這對夫妻並沒有去做人工流產。

《不存在的女兒》觸及了許多非常根本的家庭問題：父親封閉沉 默，母親尋找獨立，兒子在太多的不確定之中掙扎成長，而這個故事來自於一個長老教會，故事的最核心，就是個天大秘密，瞞住全家，最後由整個家庭一同承受苦果。

書的節奏慢，作者的筆觸卻非常詳盡溫柔，也許是一開始自己對大衛的諒解，所以一直不急著去看到結局，每次慢慢的翻開，就期待大衛說出實情。然後在每一個掙扎的日子都想，如果，現在坦言，結果會不會更好一點。

很狗血的，愛真的可以克服所有困難，但一定要是真愛。
只是，人們總習慣用自己的方式去愛，親情如此、愛情亦然。
最後拯救大衛的竟只是萍水相逢的一個純真女孩，也是大衛在失去妹妹後就不復存在的東西。

彼此相愛的人，為什麼要用彼此傷害的方式呢？夫妻、父子、母女，在我們生活的周遭多少這樣的事不斷上演著。我們願意釋懷嗎？或要等到悔恨之時呢？

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故事從一個大風雪的夜晚開始。醫生大衛親自為妻子諾拉接生，卻發現雙胞胎之一的女嬰患有唐氏症。為了不讓妻子面對新生女兒為心智障礙的悲劇，大衛以善意的謊言矇騙諾拉女兒已夭折，誰知這個決定從此讓整個家庭變了樣。太太諾拉無法走出失去骨肉的陰影，開始酗酒、外遇，只為了麻木自己都說不清的失落，獨子保羅則得不斷和雙胞胎妹妹的幽靈糾纏，換取父母的一點注意。大衛滿心愧疚不能言說，於是一頭栽進攝影，到處拍攝女嬰、女孩、少女，彷彿要為遠方的女兒留下成長記錄。

但是當年在場的護士卡洛琳並沒有按照大衛要求將小女嬰送到安養機構。在開車離去的途中，這位暗戀大衛的護士決定獨自把女嬰養大。她搬到另一個城市，隱姓埋名靠各式各樣的兼差賺取生活費，用一己之力對抗不合理的教育體制，為女兒打造出一個溫暖有愛的家。這兩個家庭形成了明暗的強烈對比，活著的保羅和「死去」的菲比；物質生活無虞唯獨不能坦誠以對的醫師，困苦艱辛但每一分秒都真誠勇敢的單親媽媽。多年以後，當卡洛琳與大衛重逢，她對他說：「你逃過了很多心痛，但你也錯過了無數的喜樂。」

保守秘密的人，被欺瞞的人，渴求父母關愛的孩子，因沒有子女而感到虛空難受的父母，漂泊流浪的人，居住定所的人，書中每個人跟命運掙扎奮鬥著，用力背起人生苦難重擔……